Обоснование символики:
Герб муниципального образования "Усвятский район" многозначен.
Древнерусский щит указывает на то, что Усвятский район - один из древнейших населённых пунктов Псковщины:  первые упоминания о нем относятся к 1021 году.
Красный цвет в геральдике символизирует труд, жизнеутверждающую силу, мужество, праздник, красоту.
Размещение солнца на щите - одна из основных традиций украшения щита древнерусских воинов. Солнце у славян было символом жизни, тепла, света, благополучия, покровительства и могущества.
Золото в геральдике символизирует богатство, справедливость, уважение, великодушие.
Крепость, являясь историческим памятником, символизирует славное военное прошлое усвятичей.
Серебро в геральдике - символ простоты, совершенства, мудрости, благородства, мира и взаимного сотрудничества.
Лазоревый пояс показывает географическое расположение района между двух озёр Узмень и Усвят, соединенных широкой протокой (озеро Городечное).
Щит, копья, меч, сабля говорят о многочисленных военных действиях, проходивших на территории современного Усвятского района, в результате которых усвятская земля, как выгодное для фортификации место, была постоянной спорной территорией между Литвой (Польшей) и Россией, не раз переходила к литовским, польским завоевателям. В годы Великой отечественной войны, ставшей тяжелым испытанием для Усвятского района, по поселку Усвяты проходила линия фронта.
Черный цвет поля символизирует мудрость и постоянство в испытаниях.

Усвяты - один из древнейших населенных пунктов Псковщины и всей средней полосы России.  На территории района и поселка находятся уникальные памятники археологии и привлекательные природно-ландшафтные  места.

По данным археологических исследований: Самой интересной находкой археологов в посёлке стало свайное поселение Усвяты IV. Получило мировую известность как  «Псковская Венеция».

В конце атлантического климатического периода, с тёплой погодой и обилием осадков, примерно 4-5 тыс. лет назад, древние племена строили поселения на сваях, стоявших вдоль берега и соединённых между собой переходами. Усвяты IV расположены на северном берегу озера Усвятского, на мысу «Рог». Самые древние из найденных остатков свайных сооружений датированы по радиоактивному методу – 4570-4510 лет назад.

На объекте Усвяты IV были найдены орудия из кремня – кинжал, ножи, наконечник стрелы. Предметы из рога и кости, среди них особенно идол, который находится в Эрмитаже, в зале эпохи неолита. 

 Много предметов из дерева: колотушки, рукоятки топоров, ковши с изображением голов животных и птиц на рукоятях, чаши, весло с рукоятью, украшенной изображениями голов уток, заготовки ложек. 

Хозяйство обитателей свайных поселений длительное время было основано на охоте, рыболовстве и собирательстве, такое ведение хозяйства было столь эффективным, что появление производящего хозяйства затянулась надолго. Только на поздних фазах усвятской культуры появляются такие домашние животные как овца, коза, свинья, корова.

Около трёх тысяч лет назад климат посуровел, природные ресурсы оказались частично исчерпанными, начали развиваться скотоводство и земледелие.

Началась добыча железной руды и производство из неё орудий труда и оружия. Переход к эпохе железа начинается в конце II - начале I тысячелетия до н. э. В этот период еще используются орудия труда из кремня. Но постепенно на поселениях начинают встречаться предметы из железа и следы железообрабатываюшего производства: шлаки, остатки горнов.

Обострились отношения между людьми, и в I тысячелетии до н. э. появился новый тип поселения – городища на холмах. Жилища, которые строятся на холмах, защищаются земляными оборонительными сооружениями - валами. Нередко перед валом выкапывается ров. На юге Псковской области, в Северной Белоруссии, на Смоленщине известно много таких городищ, оставленных родственным населением.

Кривичи Существует несколько версий о происхождении и пути движения кривичей. Сначала предполагалось, что кривичи пришли с юга, со среднего Днепра в 6-9 веках. Современные достижения археологии и лингвистики говорят о том, что кривичи пришли с первой волной славянского переселения с юга современной Польши – верховьев Вислы и Одера. А обнаруженные в «длинных курганах» существенные следы финно-угорской и балтской культур послужили основанием для рождения среди историков балтской новой версии происхождения кривичей, согласно которой кривичи – коренное балтское население, которое со временем превратилась в славян. Пришедшие с юга славяне передали кривичам свой язык, но переняли у них племенное название.

Предлетописная По данным археологических исследований  древнерусское поселение в районе пос. Усвяты возникает на стыке двух культурных областей - "сопочной", ориентированной на Новгородчину, и "длиннокурганной", ориентированной на Полоцк. При этом ни сопок, ни длинных курганов в ближайших окрестностях Усвят нет!

Вероятно, основные причины становления города следует искать в политических процессах, происходивших в Подвинье в X - нач. XI вв. Усвят возникает как опорный пункт, призванный со стороны Полоцка контролировать сгусток поселений в бассейне верхней Ловати. Своеобразным конкурентом и аналогом Усвята на берегах этой реки, но ориентированным уже на Новгород, являлся городок-предшественник Великих Лук. Любопытно, что он также находится на своеобразной "нейтральной территории" между областью распространения сопок и культуры длинных курганов, и так же не связан напрямую в культурном отношении ни с сопками, ни с длинными курганами, как и Усвят. Город вечного нейтралитета.  Вероятно, оба городка призваны были выполнять роль перевалочных баз метрополий Новгорода и Полоцка. Эти густозаселенные районы в верховьях Ловати представляли, видимо, немалые выгоды, и в этом, возможно, кроется одна из причин Новгородско - Полоцких конфликтов вт. пол. X - нач. XI вв.

Вблизи Усвят фиксируются два древнерусских комплекса конца I тыс. н. э.: во-первых, городище на Юрьевых Горах, расположенных вблизи посёлка; и во-вторых, укрепленное поселение на территории самого поселка. Их соотношение и относительная хронология неясны. Оба комплекса могут претендовать на роль первоначального древнерусского центра. Что же касается периода XII - XV вв., то проблема локализации города, очевидно, решается в пользу древностей Юрьевых Гор. Об этом говорит и значительная площадь поселения, и происходящие отсюда массовые находки этого времени.

Летописная история: Впервые город Въсвячь (Усвяты) упоминается в Полоцкой летописи  за 1021 год, когда Ярослав Мудрый (Киевский князь) "призвал к себе полоцкого князя  Брячеслава  и дал ему два града: Въсвячь (Свячь) и Вибдеск (Витебск)". В течение 300 лет с 1021 по 1320 год находился город Въсвячь в составе сначала Полоцкого, а затем Витебского княжеств и разделял их судьбы. В начале 14 века Усвяты были вотчиной Витебского князя Ярослава Васильевича. В 1318 году Ярослав Васильевич выдал свою дочь Марию замуж за сына литовского князя Гедимина-Ольгерда,
который после женитьбы поселился в Усвятах. Вскоре Усвяты и Витебск были присоединены к Литве. Неоднократно бывал в  Усвятах литовский князь Витовт. В начале 16 века Усвятский край отошел к Москве. В 1548 году Усвятами завладели поляки (польские магнаты) Гричиновичи. С 1554 года ими владела династия Кишков - приверженцев Папы римского. (В 1562 году поляки и литовцы были изгнаны из Усвят). В 1567 году "повелением государя царя и великого князя Ивана Васильевича всея Руси поставлен быть город Усвято в Усвятской волости Озерецкого повету" и принято решение о строительстве крепости-замка. В 1569 году Польша и Литва объединились в одно государство - Речь Посполитую и королем его стал Стефан Баторий. 15 августа  1580 года войска Стефана Батория взяли Усвяты и 17 августа польский король прибыл в Усвяты и осмотрел город. В 1583 году Усвяты отошли к Польше. В 1654 году русские войска овладели Усвятами, и он стал уездным городом. В 1667 году по Андрусовскому договору Россия вынуждена была уступить Усвяты Польше. Окончательно Усвяты возвратились в состав России в 1772 году и были приписаны к Велижскому уезду Витебской провинции  Псковской губернии.

Владельцы усвятского поместья

Первым владельцем усвятского поместья стал генерал-прокурор Российской империи князь А.А. Вяземский, в 1773 году Екатерина II пожаловала ему имение Усвяты в дар за прилежание и усердие в службе. В начале 1787 года Екатерина II побывала в Усвятах, заезжала в гости к Вяземскому.  К этому времени Вяземский обустроил поместье по классическому образцу. На замковой горе был построен деревянный летний дворец, в котором и обедала Екатерина II. Позже поместье перешло к дочери Вяземского, Прасковье Александровне, в замужестве Зубовой, которая в конце разорилась.

Затем владельцами поместья стали Василий Андреевич Энгельгардт и Марфа Александровна Потёмкина, родная сестра князя Потёмкина Таврического. Длительное время имением владела их дочь Татьяна Васильевна Энгельгардт (1769 – 1841). В первом браке она была женой  Михаила Сергеевича Потёмкина, но через шесть лет овдовела. Позже вышла замуж за Николая Борисовича Юсупова, дипломата, члена Государственного совета, коллекционера и мецената, одного из самых богатых людей своего времени. В круг друзей  Татьяны Васильевны Юсуповой входили Державин, Крылов, Жуковский, Пушкин.

От Юсуповой имение перешло сначала сыну от первого брака Александру Михайловичу Потёмкину, который направил свою деловую энергию и капиталы на развитие промышленного производства, в его бытность на усвятской земле появились первые заводы и фабрики. Далее имение перешло к сестре А.М.Потёмкина, дочери Юсуповой, Екатерине Михайловне, в замужестве Рибопьер (1788-1872).

В 70-х 19 века имением недолго владели англичане Артур Иден, Бальфур и Альшидстиад.

В 1882 году имение приобретают Шуваловы.  Сначала поместьем владеет Пётр Андреевич Шувалов (1827-1889), а потом его сын, Андрей Петрович Шувалов. Именно в этот период на замковой горе строиться новый замок, возведённый по образцу польско-литовских замков Остзейского края. Подобное здание, по мнению специалистов, было в то время единственным в Псковской области.

Последними владельцами замка стали Павел Владимирович Родзянко (1854-1932), (брат Михаила Владимировича, председателя Госдумы в 1911-1917 годах) и Мария Павловна, урождённая княжна Голицына (1852-1944).

 Археологические памятники. Усвятский район располагает богатейшим археологическим  материалом, который собран и исследован сотрудниками  Государственного Эрмитажа, энтузиастами, работниками культуры во главе с доктором исторических наук А.М.Микляевым.  К памятникам федерального значения относится археологическое,  неолитическое поселение Усвяты IV.  Культура в период раннего неолита в междуречье Западной Двины и Ловати носит название Усвятской. На территории Усвятского района находится 105 памятников  археологии. Это, городища, селища, сопки, курганы. Есть среди них уникальные памятники, например, канал искусственного происхождения, в народе его называют «Копонка».

Посещаемые места.  Усвятские места притягивают к себе своей красотой рек, озер, лесов, экологически чистым воздухом.  В районе насчитывается множество озер с чистой прозрачной  водой. Берега многих из них покрыты хвойной растительностью,  где можно собирать ягоды и грибы. В Усвятских озерах обитают  следующие виды рыб: щука, лещ, карась, плотва, окунь, судак и др. В лесах можно собрать более 10 видов ягод и грибов. Усвятские  болота несметно богаты клюквой, брусникой. Близко к мшистым  болотам можно доехать на автомобиле, мотоцикле, велосипеде.
Наиболее посещаемы:
озеро Кляжье (трасса Псков - Смоленск)
озеро Белое (маршрут Усвяты - Стеревнево)
озеро Турное (маршрут Усвяты - В.Луки)
Бондаревское озеро (территория поселка)
Озеро Усвятское (окрестности п.Усвят)
Озеро Узмень (окрестности п.Усвяты)
Усвятский край - родина выдающейся фольклорной певицы Ольги  Федосеевны Сергеевой, имя которой известно не только в России, но и далеко за ее пределами. Фольклористы Санкт Петербурга  общались с Ольгой Федосеевной в течение многих лет и записали  от нее более 300 песен самых разных жанров.
О.Сергеева неоднократно выступала в этнографических концертах  Дома композиторов в Ленинграде, на радио, а также записывалась  на пластинках фирмой «Мелодия».  Неслучайно А.Тарковский выбрал голос О.Сергеевой для своей  картины «Ностальгия».  2004 год стал годом I областного фестиваля аутентичной песни,  посвященного памяти О.Сергеевой, который прошел в п.Усвяты.  Здесь живет преемственность в сохранении лучших народных  традиций, песенного искусства.
На территории района находится действующий целебный источник,  который был освящен в сентябре 2005 года. Усвятские места  активно посещаются жителями Санкт-Петербурга, Москвы, Смоленска, соседней республики Беларусь. Неописуемо красивая природа, чистый свежий воздух, богатство лесов, рек и озер - все это дает возможность полноценно отдохнуть и набраться
жизненных сил.

О жизни и быте усвятчан писал в своих книгах историк-краевед, уроженец Усвят А.П. Супунов, посвящали нашему краю строки своих исследований историки Е.Р.Романов и А.М.Сементовский.

________________________________________________________________

Усвяты расположены между двух озёр – Усвят на юге и Узмень на северо-западе. Соединены два озёра рекой-протокой, на берегу которой находятся три холма-городища, в народе называемых «три бугра».

 

Центральное городище посёлка – Замковая гора. Название происходит от замка, построенного на этом холме по велению Ивана Грозного, но разрушенного в середине 17 века. В 80-е годы 19 века, в период владения Усвятами династией Шуваловых был возведён дворец по образцу польско-литовских замков, который расположен на Замковой горе и поныне. Последним владельцем замка до революции был Павел Владимирович Родзянко, брат Михаила Владимировича Родзянко, председателя Госдумы в 1911-1917 годах. Поэтому дворец называется ещё домом Родзянко. Ныне в нём расположен краеведческий музей.